محطات الهيدروجين المزمع إنشاؤها في شمال إفريقيا قد تستهلك 170 لتراً لكل كيلوغرام

أفاد تقرير نُشر في 3 نوفمبر بالاستناد إلى ورقة بحثية حديثة، بأن محطات الهيدروجين الأخضر المزمع إقامتها في شمال إفريقيا قد تحتاج ما بين 35 و170 لتراً من الماء لكل كيلوغرام يتم إنتاجه.

يكتسب هذا التحذير أهميته من سعي الاتحاد الأوروبي لاستيراد 10 ملايين طن من الهيدروجين المتجدد سنوياً بحلول عام 2030، مما يجعل الإمدادات القادمة من شمال إفريقيا ركيزة أساسية لخطط الطاقة النظيفة في أوروبا.

ويُنتج الهيدروجين الأخضر باستخدام الكهرباء المتجددة لفصل الماء إلى هيدروجين وأكسجين. ويُستخدم هذا الوقود في الصناعات الثقيلة، ويمكن أن يشغل السفن والطائرات وشاحنات النقل لمسافات طويلة.

راجع معدو الورقة البحثية بيانات هندسية وبيئية من مناطق عدة وبنوا نموذجاً حاسوبياً لمحطة هيدروجين بطاقة 1 غيغاوات ومساحة 10 هكتارات في مناخ حار وجاف. واشتمل النموذج على المياه المستخدمة في إنتاج الهيدروجين وتنقيته وتبريد المعدات.

وأفضى هذا الحساب الأوسع نطاقاً إلى تقدير يتراوح بين 35 و170 لتراً. وقارن التقرير هذا النطاق برقم شائع في القطاع يبلغ نحو 9 لترات لكل كيلوغرام، والذي قال الباحثون إنه يغطي فقط المياه المطلوبة للتفاعل الكيميائي.

وأوضح التقرير أن المغرب والجزائر ومصر يعززون مواقعهم كموردين لأسواق الطاقة النظيفة الأوروبية؛ إذ وقعت مصر اتفاقيات بقيمة 40 مليار دولار مع مطورين دوليين لإقامة مراكز للهيدروجين والأمونيا في المنطقة الاقتصادية لقناة السويس، بينما يقترح المغرب تخصيص مليون هكتار لمطوري الهيدروجين.

وتخطط الجزائر لنقل الهيدروجين إلى أوروبا عبر ممر "SoutH2 Corridor" المزمع إنشاؤه. ومع ذلك، لا تزال عشرات المشاريع الكبرى في مرحلة مذكرات التفاهم أو التطوير الأولي أو المراحل التجريبية، ولا يعمل منها حالياً سوى عدد قليل من المنشآت التجريبية، بحسب التقرير.

ويتمثل الهاجس البيئي الرئيسي في شح المياه بمناطق التصدير القاحلة. وقيّمت الدراسة أستراليا وتشيلي وشمال إفريقيا، مشيرة إلى أن تحلية مياه البحر قد تخفف الضغط على المياه العذبة، لكنها تخلق معضلة أخرى تتمثل في المحلول الملحي عالي التركيز، وهو المخلفات الملحية الكثيفة الناتجة عن معالجة مياه البحر.

وأشار التقرير إلى أن المحلول الملحي قد يحتوي على مواد كيميائية مستخدمة في عمليات الترشيح والتنظيف. وإذا صُبّت هذه المخلفات في مسطحات مائية ساحلية شبه مغلقة، فإنها قد تترسب في قاع البحر وتضر بالحياة البحرية ومصائد الأسماك، وفقاً للبحث.

وحذر الباحثون أيضاً من أن استنزاف احتياطيات المياه الجوفية القديمة قد يؤدي إلى استهلاك مصادر مائية لا تتجدد خلال دورات زمنية بشرية. ووصفوا هذا النمط بـ "الاستخراجية الخضراء"، حيث تحقق الدول المستوردة خفضاً في الانبعاثات بينما تتحمل المناطق المنتجة تكاليف استنزاف المياه والإضرار بالنظم البيئية.

وأوصت الورقة البحثية بأن تتضمن قواعد اعتماد الهيدروجين تقييماً للإجهاد المائي المحلي والآثار البحرية، وألا تقتصر على انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. واقترحت مؤشراً لاستدامة المياه وتقييماً منفصلاً للمخاطر البحرية المرتبطة بالمحلول الملحي.

ولم يحدد التقرير موعداً لاتخاذ إجراءات تنظيمية، مشيراً إلى أن النهج الدولي الحالي في تعريف الهيدروجين الأخضر يركز بشكل أساسي على الانبعاثات، وقد يغفل عما إذا كانت المشاريع تجهد الأحواض المائية أو تلوث الموائل البحرية.

وبحلول عام 2030، يستهدف الاتحاد الأوروبي استيراد 10 ملايين طن من الهيدروجين المتجدد سنوياً، وهو هدف من شأنه تعزيز الطلب على مشاريع التصدير في شمال إفريقيا.

ومن المتوقع أن تدخل معظم البنى التحتية الخاصة بالإنتاج والتصدير التجاري واسع النطاق حيز التشغيل بين عامي 2027 و2035، وفقاً للتقرير.

ومع انتقال المشاريع إلى ما بعد المنشآت التجريبية، ستوضح قواعد الاعتماد ما إذا كان استهلاك المياه ومخاطر المحلول الملحي ستُدرج إلى جانب حسابات غازات الاحتباس الحراري.

المصدر: تقرير منشور في 3 نوفمبر استناداً إلى ورقة بحثية.