ريو تينتو تخصص 3.9 مليار دولار لتوسيع إنتاج محلول الليثيوم الملحي في الأرجنتين

تعهدت إحدى كبرى شركات التعدين باستثمار 3.9 مليار دولار لتوسيع عمليات استخراج محاليل الليثيوم الملحية في الأرجنتين، في إشارة إلى تحول استراتيجي نحو الأصول في أمريكا الجنوبية لتحقيق مستهدفات الإنتاج العالمية. ويشمل الاستثمار توسعة مشروع "فينيكس 1B"، ومشروع "سال دي فيدا"، ومرحلة تطوير بقيمة 2.5 مليار دولار في موقع "رينكون". وتُعد هذه المشاريع ركيزة أساسية لتحقيق هدف الشركة المتمثل في الوصول إلى طاقة إنتاجية عالمية تبلغ 200,000 طن سنوياً من مكافئ كربونات الليثيوم بحلول عام 2028.

وتأتي هذه التوسعة في أعقاب استحواذ الشركة العام الماضي بقيمة 6.7 مليار دولار على منتج رئيسي لليثيوم، مما منحها السيطرة على عمليات قائمة بالفعل في المنطقة. وحقق مشروعا "فينيكس 1B" و"سال دي فيدا" إنتاجهما الأولي في الربع الثاني من عام 2026، ويمران حالياً بمرحلة رفع الطاقة الإنتاجية. وتسهم هذه الأصول، إلى جانب الحصص القائمة في عمليات إقليمية أخرى، في ترسيخ مكانة الشركة كمورد عالمي مهيمن لليثيوم.

وقد حظي هذا الاستثمار بدعم صريح من الحكومة الأرجنتينية، التي ترى في تدفق رؤوس الأموال تأكيداً لنجاح السياسات الاقتصادية والتنظيمية الحالية. كما يعكس حضور قيادات سياسية رفيعة المستوى في مراسم تدشين المشاريع الأهمية البالغة لقطاع التعدين في دعم الاستقرار الاقتصادي للبلاد وتعزيز مكانتها الاستثمارية الدولية.

وأدى حجم هذا الالتزام الاستثماري إلى زيادة اهتمام المستثمرين بقطاع الليثيوم الأرجنتيني عموماً، مما دفع عدداً من شركات الاستكشاف والتطوير الأصغر حجماً إلى تسريع وتيرة مشاريعها الخاصة. وتعمل الشركات حالياً على تطوير أصول متنوعة للمحاليل الملحية في مقاطعتي سالتا وكاتاماركا، حيث بدأت بعض الشركات الإنتاج بالفعل أو تعكف على وضع اللمسات الأخيرة لدراسات الجدوى. ويسلط هذا الزخم المتزايد الضوء على الدور المتنامي للمنطقة كبديل حيوي لعمليات تعدين الليثيوم التقليدية من الصخور الصلبة.