Manchester City, finansal karar sonrası Anfield’da sahaya çıkıyor

Manchester City, 100'den fazla Premier League finansal kural ihlaline ilişkin kararın ardından Anfield'ın öfkeyle bilendiği bir ortamda Pazar günü Liverpool'u ziyaret ediyor.

Bu karşılaşma, bağımsız bir komisyonun kulübü ve Birleşik Arap Emirlikleri merkezli sahiplerini "sahte" ticari anlaşmalar yapmaktan suçlu bulmasından bu yana City'nin ilk maçı olma özelliği taşıyor. Karar, 2009 ile 2018 yılları arasındaki uygulamaları kapsıyor ve gelirlerin olduğundan yüksek gösterilmesi ile maliyetlerin düşürülmesine yönelik 900 milyon sterlini (1,2 milyar dolar) aşan iddiaları içeriyor.

Anfield yanıtını hazırlıyor

Liverpool taraftarları; stadyum çevresinde beklenen kırmızı meşaleler, pankartlar, piroteknik maddeler ve tezahüratlarla sert bir karşılama planladıklarının sinyalini verdi. Spion Kop 1906 adlı taraftar grubu, X üzerinden taraftarlara bayrak ve atkı getirmeleri ve Liverpool'u ilk dakikadan itibaren desteklemeleri çağrısında bulundu.

City takım otobüsü gelmeden önce stadyum yakınında maç öncesi toplanma çağrısı yapan paylaşımlar da X'te dolaşıma girdi. Bir paylaşımda karşılaşma "LFC - Hilekârlar" olarak tanımlandı; bu ifade maçın yarattığı gerginliği yansıtsa da komisyon kararının ötesinde yalnızca bir taraftar iddiası niteliği taşıyor.

Merseyside Police, maç için uygun bir polis operasyonunun yürütüleceğini açıkladı. Bu önlemin geçmişe dayanan bir nedeni var: 2018'de Anfield'daki bir Şampiyonlar Ligi çeyrek finali öncesinde City'nin takım otobüsüne şişeler ve meşalelerle saldırılmış, ardından Liverpool'a Avrupa futbolunun yönetim organı tarafından 20.000 euro (22.400 dolar) para cezası kesilmişti.

Karar başlama vuruşundan önce geldi

Hatalı bir işlem yapıldığını reddeden City, komisyonun kararına itiraz etti. İtiraz süreci, Premier League, kulüp ve rakipleri açısından daha geniş kapsamlı sonuçlar henüz netleşmemişken mevcut sportif takvimin devam ettiği anlamına geliyor.

Sağlanan materyale göre ihtilaflı dönem, City'nin kazandığı üç lig şampiyonluğu ve diğer çeşitli kupalarla örtüşüyor. Son yıllarda İngiliz futbolunun zirvesi için City ile yarışan Liverpool, kararın zamanlamasıyla taraftar öfkesinin daha da bilendiği bir ortamda bu maça çıkıyor.

City maça aynı zamanda Premier League'de yüzde 100'lük bir seri ve Liverpool'un altı puan önünde lider olarak çıkıyor. Bu durum, hukuki sürecin ötesinde karşılaşmaya net bir sportif değer katıyor: Liverpool farkı azaltabilir, City ise deplasmandaki baskı altında konumunu güçlendirebilir.

Rakip tepkisinin ilk işaretleri Cumartesi günü, Manchester United taraftarlarının Tottenham Hotspur ile Old Trafford'da 1-1 berabere kaldığı maç sırasında City'yi hedef almasıyla görüldü. Pazar günü ise milli maç arasının getirdiği üç haftalık bekleyişin ardından stadyuma dönen Liverpool taraftarlarıyla çok daha yoğun bir ortam oluşuyor.

City'nin haftası Maresca'yı sınıyor

Teknik direktör Enzo Maresca ve oyuncuları, şu anda aynı anda iki mücadeleyle tanımlanan bir maçla karşı karşıya: puan durumu ve karara yönelik kamuoyu tepkisi. Belirtilen programa göre takım, ardından Çarşamba günü Paris Saint-Germain'e karşı oynanacak Şampiyonlar Ligi maçına hızla geçiş yapacak.

City'nin üçüncü ligden Avrupa şampiyonluğuna yükselişini anlatan kitabın yazarı Dom Farrell, Pazar gününün "son derece düşmanca" geçebileceğini söyledi. Farrell, City'nin Liverpool deplasmanında kazanmasının ve ardından Paris Saint-Germain karşısında alacağı galibiyetin bir kuşatma zihniyetini besleyebileceğini, yenilginin ise itiraz sonuçlanana kadar kulübü bir "ölü bölgede" bekletebileceğini ifade etti.

Eski Manchester United kaptanı Gary Neville da City'nin Anfield'da sert bir karşılama beklemesi gerektiğini söyledi. The Overlap podcast'inde stadyumun City'ye "oyunun ne kadar öfkeli olacağını" göstereceğini belirten Neville; pankartlar, tezahüratlar ve orada daha önce karşılaştıklarına hiç benzemeyen bir ortam beklediğini ekledi.

City kazanırsa ani etki sportif açıdan görülecek: Liverpool karşısında daha büyük bir puan farkı ve kadronun davayı maçtan ayrı tutabildiğinin kanıtı. Liverpool kazanırsa şampiyonluk yarışı kızışacak ve itiraz süreci resmi yaptırımları belirleyecek asıl zemin olmaya devam etse de hukuki karar maç gününde çok daha gürültülü bir yankı bulacak.

Premier League için bir sonraki gösterge yalnızca maç skoru değil, aynı zamanda taraftarın kontrolü ve itiraz takvimi olacak. Maç finansal davayı sonuca bağlamayacak ancak mahkeme benzeri bir kararın tribünlere, puan durumuna ve İngiliz futbolunun haftalık temposuna ne kadar hızlı sirayet edebileceğini gösterecek.