Electronic Arts işten çıkarmaları BioWare’i kapatıyor, yaklaşık 400 işi kesiyor

EA'in BioWare'i kapatmasıyla birlikte Electronic Arts işten çıkarmaları yaklaşık 400 işi ortadan kaldıracak ve Mass Effect ile Dragon Age'e bağlı bir stüdyoyu sonlandıracak.

EA, çalışanları işten çıkaracağını ve uzun süredir faaliyet gösteren geliştirme stüdyosunu kapatacağını söyledi. Bilgi kamuoyuna açık olmadığı için kimliği açıklanmayan şirket planları hakkında bilgi sahibi bir kişi, kesintilerin EA'in iş gücünün yaklaşık yüzde 3'üne denk geldiğini ve yaklaşık 50 BioWare pozisyonunu kapsadığını belirtti.

BioWare, Mass Effect devam oyununu kaybediyor

Söz konusu kişiye göre bu kapanış, BioWare'de henüz erken geliştirme aşamasında olan bir sonraki Mass Effect oyunu üzerindeki çalışmaları da sonlandırıyor. Bu karar, EA'in en tanınmış rol yapma stüdyolarından birini bünyesindeki geliştirme ağından çıkarıyor.

Çarşamba günü yayınlanan bir personel mektubunda Operasyon Direktörü David Tinson ve Stüdyolar Direktörü Cam Weber, “son birkaç aydır işimize yakından baktık” diye yazdı. Yöneticiler çalışanlara, EA'in bir sonraki Mass Effect oyunu da dahil olmak üzere bazı projeleri iptal edeceğini söyledi.

BioWare, onlarca yıldır anlatı odaklı rol yapma oyunlarıyla ilişkilendiriliyor ve Dragon Age ile Mass Effect en çok tanınan serileri arasında yer alıyor. Kapanması, bu fikri mülkiyetlerin geleceğini sağlanan materyalde adı geçen özel bir stüdyo yapısı yerine tekrar EA'in daha geniş portföy tercihlerine kaydırıyor.

55 milyar dolarlık satın almanın ardından borç yükü geliyor

İşten çıkarmalar, EA'in Ağustos ayında Suudi Arabistan'ın yatırım fonu liderliğinde 55 milyar dolarlık borçla satın alma yoluyla özelleşmesinin ardından geldi. İşlem, EA'in bilançosuna yaklaşık 18 milyar dolar borç yükleyerek, faaliyet maliyetlerini ve proje seçimini şirketin satın alma sonrası yapısının daha merkezine yerleştirdi.

Bu yılın başlarında EA, yatırımcılara kısmen araştırma ve geliştirme maliyetlerini azaltarak 700 milyon dolara kadar tasarruf sağlama planı olduğunu söyledi. Şirket, sağlanan materyalde bu hedefin ne kadarının mevcut iş kesintilerinden veya BioWare'in kapatılmasından geleceğini belirtmedi.

İş gücü azaltımı, toplam çalışan sayısı içindeki payı bakımından yaklaşık yüzde 3 ile küçük bir oranda kalsa da, adı bilinen bir stüdyoyu ve erken aşamadaki bir seri projesini içerdiği için daha büyük bir stratejik sinyal taşıyor. Yaklaşık 50 BioWare pozisyonu, planlanan azaltımların sınırlı bir kısmını oluşturuyor ancak tanınmış bir geliştirme biriminin sonunu temsil ediyor.

EA stüdyo riskini kaydırıyor

EA açısından BioWare'i kapatmak, uzun döngülü rol yapma projelerine bağlı geliştirme harcamalarını düşürebilir. Ayrıca şirketin, Dragon Age ve Mass Effect'i BioWare'in kimliğinin merkezine yerleştiren hikaye odaklı oyun türü için bünyesindeki tabanını daraltıyor.

Daha geniş video oyunu sektörü için mekanizma doğrudan işliyor: Borçla finanse edilen mülkiyet yapıları tasarruflara daha fazla ağırlık verdiğinde, erken aşamadaki projeler daha sıkı incelemelerle karşılaşabilir. Sağlanan materyal, EA'in bu hamlesinin daha geniş bir sektör trendini mi yoksa yalnızca şirkete özgü maliyet tercihlerini mi yansıttığını göstermiyor.

Ana paydaşlar farklı risklerle karşı karşıya. Çalışanlar işini kaybetme riskiyle; EA yönetimi projeleri ve maliyetleri azaltma süreciyle; özel sahipler ise 55 milyar dolarlık satın almaya karşılık yaklaşık 18 milyar dolar borç taşıyan bir şirket devralmakla karşı karşıya.

Senaryolar Ar-Ge kesintilerine bağlı

EA'in maliyet planı, sağlanan materyalde adı geçenlerin dışında başka stüdyo kapanmaları yaşanmadan ilerlerse, küresel makro etkinin geniş kapsamlı bir ekonomik sinyalden ziyade kurumsal kredi ve özel sermaye odaklı bir konu olarak kalması muhtemeldir. EA için mekanizma daha düşük araştırma ve geliştirme harcamaları anlamına gelecek; sektör içinse pahalı erken aşama oyun projelerinin incelemesini sıkılaştıracaktır.

Kesintiler şu an belirlenen projelerin ötesine geçerse EA, daha fazla geliştirme seçeneğini kamuoyuna açıklanacak lansman planlarına ulaşmadan önce azaltabilir. Bu durum şirketin seri yelpazesi açısından önem taşıyacaktır ve sektörü, özellikle uzun geliştirme döngüleri gerektiren projelerde bünyesinde daha az deneysel çalışma desteklemeye yönlendirebilir.

EA yeniden yapılanmayı duyurulan işten çıkarmalar, BioWare'in kapatılması ve proje iptalleri ile sınırlandırırsa, şirket açıklanan 700 milyon dolarlık tasarruf planının bir kısmını sürdürürken kalan stüdyo kapasitesinin daha büyük bir bölümünü korumuş olacaktır. Sektör üzerindeki etki daha dar kalacak ve büyük yayıncıların yüksek borç yükü altında rol yapma projelerini nasıl değerlendirdiğine odaklanacaktır.

Yanıtsız kalan sorular somuttur: BioWare'in kapanış zamanlaması, kıdem tazminatı şartları, etkilenen pozisyonların nerede bulunduğu ve diğer projelerin inceleme altında olup olmadığı. EA'in yapacağı bir sonraki açıklamalar, bunun sınırlı bir yeniden yapılanma mı yoksa satın alma sonrası daha derin bir sıfırlamanın ilk görünür aşaması mı olduğunu gösterecektir.