كيب تاون تواجه استئنافاً بشأن تقسيم مناطق لمراكز بيانات تابعة لـ «إكوينيكس»

دافعت شركة «بلانينغ بارتنرز» (Planning Partners) عن موافقة بلدية كيب تاون على مراكز بيانات مرتبطة بشركة «إكوينيكس» (Equinix) في رد مؤلف من 91 صفحة جرى الاطلاع عليه في 5 نوفمبر، مما صعّد نزاعاً استئنافياً بشأن تقسيم المناطق بالقرب من مطار كيب تاون الدولي.

ويكتسب هذا الخلاف أهمية خاصة نظراً لأن مجلس بلدية كيب تاون أقر تعديلاً للائحة التنظيمية في 26 يونيو 2026، ودخل حيز التنفيذ في 1 أكتوبر، مما منح يقيناً قانونياً لاستثمارات بمئات الملايين من الراند بدلاً من مجرد تصحيح للحدود بمساحة 280 متراً مربعاً كما وُصف علناً.

وتعمل «بلانينغ بارتنرز» نيابة عن «كينغ إير إندستريا» (King Air Industria)، المطورة بشكل مشترك من قبل «أتيربوري» (Atterbury)، وشركة «إكوينيكس»، بحسب ما أوردته تقارير صحفية. وذكرت التقارير أن دور «إكوينيكس» يتركز حول عقد إيجار تجاري طويل الأجل وترتيبات لتمويل البنية التحتية.

وقالت «بلانينغ بارتنرز» إن المعترضين أساؤوا فهم البند 136 من «مخطط إدارة التنمية»، وهو الإطار التخطيطي للبلدية. ويتمثل موقف الشركة في أن الطلب الحالي يهدف إلى تقسيم الأرض ودمجها وإعادة تصنيفها لإنشاء القطعة رقم 180451 (Erf 180451)، مع الإشارة إلى أن مصطلح (erf) يعني قطعة أرض مسجلة في السجلات العقارية لجنوب إفريقيا.

وأوضح رد المطور أن الأسئلة التفصيلية حول تصميم المبنى، والتبريد، والضوضاء، وتخزين الوقود، ومحددات «قانون الإدارة البيئية الوطنية» (NEMA) تعود إلى مراحل لاحقة تتعلق بمخطط تطوير الموقع ومخطط البناء. وتعد محددات القانون البيئي عتبات بيئية قد تتطلب تقييماً أو تصريحاً بموجب قانون جنوب إفريقيا.

وقال دانييل هارتفورد، مسؤول جنوب إفريقيا لدى منظمة «فوكسغلوف» (Foxglove) البريطانية غير الربحية للدفاع القانوني، في تصريحات صحفية، إن الرد غيّر الصورة العامة للمشروع: "عندما كان الخطاب موجهاً إلى البلدية، كان الموقع مركز بيانات لشركة إكوينيكس. ولكن عندما كان الجمهور هو الصحفيين والرأي العام، وُصف بأنه 280 متراً مربعاً لا تمثل شيئاً ذا بال".

وحصلت «فوكسغلوف» و«مركز الموارد القانونية» (Legal Resources Centre) على الرد بموجب طلب قُدم وفقاً لقانون تعزيز الوصول إلى المعلومات، بعد أن قررت البلدية الاستماع إلى الاستئناف في جلسة مغلقة، وفقاً لما نقلته تقارير صحفية. وكانت هذه المجموعات قد طعنت في إجراءات الموافقة البلدية.

ويأتي هذا النزاع التخطيطي في أعقاب موافقة البلدية في أكتوبر 2024 على موقع أول لمركز بيانات، القطعة رقم 180444، بموجب تصنيف «الصناعة العامة 1». ويُعد «الصناعة العامة 1» فئة بلدية لاستخدامات الأراضي مخصصة للنشاط الصناعي في كيب تاون.

وفي ذلك الوقت، لم يكن «مخطط إدارة التنمية» في كيب تاون يتضمن تعريفاً لمركز البيانات. وأفادت تقارير بأن البلدية تعاملت مع هذه المنشآت على أنها مستودعات من خلال تفسير البيانات الرقمية على أنها بضائع مخزنة.

وأفادت تقارير بأن شركة «بيكر آند ماكينزي» (Baker & McKenzie) ومستشارين قانونيين بارزين أبلغوا «إكوينيكس» في عام 2025 بأن تفسير المستودعات قد لا يصمد أمام التدقيق القانوني. وبعد ذلك، أبلغت «إكوينيكس» البلدية بأنها لن تمضي قدماً دون يقين قانوني صريح نظراً لضخامة الاستثمار المطلوب الذي يبلغ مئات الملايين من الراند.

وتُعرّف اللائحة المعدلة لبلدية كيب تاون مركز البيانات بأنه مبنى أو مساحة مخصصة أو مجموعة مبانٍ تُستخدم لتخزين أنظمة الكمبيوتر ومكونات الاتصالات والتخزين ذات الصلة. كما أضافت التعديلات مراكز البيانات إلى تعريفي "المستودع" و"المقار التجارية".

وبحسب ما ذكرته تقارير، فإن هذا التغيير يجعل مراكز البيانات حقاً مسموحاً به بصورة أساسية في عقارات «الصناعة العامة 1» و«الاستخدام المختلط 1» على مستوى المدينة بأكملها. ويعني الحق المسموح به أساسياً أن الاستخدام مباح بموجب فئة تقسيم المناطق دون الحاجة إلى موافقة منفصلة لإعادة التقسيم أو إذن استخدام استثنائي.