NCAA finali: UConn, Purdue’yu 75-60 yenerek üst üste ikinci şampiyonluğunu kazandı

Connecticut Huskies, NCAA Erkekler Basketbol Şampiyonası finalinde Purdue Boilermakers’ı 75-60 yenerek üst üste ikinci kez ulusal şampiyonluğa ulaştı. Glendale (Arizona)’da oynanan finalin ardından UConn, 2006-07’de Florida’nın başardığı seriyi tekrarlayarak art arda şampiyon olan ilk program oldu.

Bu zafer, UConn’un program tarihindeki altıncı ulusal şampiyonluğu olarak kayıtlara geçti. Huskies’in turnuva boyunca öne çıkan yönü, skor yükünü tek bir isme bırakmadan katkıyı kadro geneline yaymasıydı. Finalde bu yaklaşım, Purdue hücumunun büyük ölçüde Zach Edey üzerinden şekillenmesiyle belirgin bir tezat oluşturdu.

Edey’in 37 sayısı yetmedi Purdue’nun iki sezon üst üste “Yılın Oyuncusu” seçilen pivotu Zach Edey, finali 37 sayı ve 10 ribaundla tamamladı. Ancak Edey’in üretimine rağmen Purdue’nun diğer oyuncuları toplam 23 sayıda kaldı.

UConn savunması, Donovan Clingan’ın çember koruması ve yardım savunmasındaki zamanlamasıyla Edey’i tamamen devre dışı bırakmaktan ziyade, onun dışındaki opsiyonların ritim bulmasını engellemeye odaklandı.

Purdue’nun düşük üçlük yüzdesi hücumu daralttı Sezon boyunca üç sayı çizgisinin gerisinden isabet yüzdesiyle öne çıkan ekiplerden biri olan Purdue, finalde bu alanda 7’de 1 isabet buldu. Bu düşük verim, UConn’un çevre savunmasının ve eşleşme disiplininin Purdue’nun hücum planını daralttığını ortaya koydu.

UConn’un turnuva geneline yayılan üstünlüğü UConn, yalnızca finalde değil, turnuva genelinde de belirgin bir üstünlük sergiledi. Huskies, turnuvadaki altı maçını da kazanırken rakiplerine maç başına ortalama 23,3 sayı fark attı ve bu alanda turnuva tarihinin en yüksek ortalama galibiyet farkı rekorunu kırdı. Önceki rekor, 1996’da Kentucky’nin 21,5 sayı ortalamasına aitti.

Finalde UConn’un skor katkısı yine dengeli dağıldı. Turnuvanın En Değerli Oyuncusu (MOP) seçilen Tristen Newton 20 sayı, 7 asist ve 5 ribaundla oynadı. Çaylak Stephon Castle 15 sayı üretti; Cam Spencer ise 11 sayı ve 8 ribaundla galibiyete katkı verdi.

Koç Dan Hurley, bu şampiyonlukla üst üste iki kez zirveye çıkan koçlar arasına girerek Mike Krzyzewski ve Billy Donovan’ın da bulunduğu sınırlı bir listeye dahil oldu.

Purdue açısından final, geçen sezon 16 numaralı seribaşı Fairleigh Dickinson’a karşı yaşanan ilk tur yenilgisinin ardından kurgulanan “telafi” sezonunun son durağı oldu. Zach Edey’in NBA Draftı’na katılması bekleniyor.

Not: NIL ve transfer portalı gibi düzenlemeler, ABD’de üniversite sporlarında kadro yönetimini daha görünür kılıyor. Bu final, kolektif üretim ve savunma standardının, tek bir yıldıza dayalı hücumlara karşı nasıl fark yaratabildiğini bir kez daha gösterdi.