Asırlık Çınar 100 Yaşında: Veliefendi’de Bir İstanbul Sevdası

Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk’ün adına düzenlenen bu büyük derbi, bugün Veliefendi Hipodromu’nda 100. kez start alırken, aslında sadece atların değil, koca bir şehrin ve ülkenin ortak hafızasının koşusuydu.

Haziran sonunun o kendine has, tatlı İstanbul sıcağında Veliefendi, bu tarihi güne tanıklık etmek isteyen binlerce insanla dolup taştı. İstanbul’un o çok kültürlü, kozmopolit ruhu bugün hipodromun tribünlerindeydi. Şehrin dört bir yanından gelenlerin yanı sıra, bu tarihi anı kaçırmamak için şehir dışından yollara düşenler de eklenince, İstanbul bugün bir kez daha Türkiye'nin kalbi olduğunu kanıtladı. Çimlerin üzerine serilen piknik örtüleri, Boğaz'dan esen hafif rüzgar eşliğinde yapılan sohbetler ve çocukların neşesiyle Veliefendi; bugün yine bir hipodromdan çok daha fazlası, yaşayan bir İstanbul festivaliydi.

Tribünlerde gezinirken kulak kabarttığım hikayeler, bu topraklarda at sevgisinin nasıl köklü bir genetik miras olduğunu bir kez daha kanıtladı. Henüz 13 yaşındaki ikiz kardeşlerden İbrahim’in kurduğu o büyük hayal, belki de bugünün en saf anıydı: "Gazi Koşusu'nun 100. yılı. 10 yıl sonra benim atım kazanacak, adı da 'İkizler' olacak." İşte bu inanç ve bu vizyon, İstanbul’un göbeğindeki bu yeşil vadiyi yüz yıldır ayakta tutan ruhun ta kendisidir.

O çocukların gözündeki ışık, bu mirasın bir yüz yıl daha yaşayacağının en somut belgesidir.

Tabii ki Türk sporunun kalbinin attığı yerde, sadece yarışseverler değil, cemiyet ve spor dünyasının elitleri de oradaydı.

Fenerbahçe Başkanı Aziz Yıldırım ile Beşiktaş Başkanı Serdal Adalı’nın hipodromdaki samimi karşılaşması, İstanbul centilmenliğini ve derbinin birleştirici gücünü gösteren şık bir enstantane olarak kameralara yansıdı.

Ve nihayet o büyük an gelip çattığında, İstanbul'da zaman adeta durdu, nefesler tutuldu. 100. yılın şampiyonu adını tarihin altın sayfalarına yazdırdı. Resmi olmayan sonuçlara göre, Türk yarışçılığının efsane jokeyi Halis Karataş’ın idaresindeki Bay Nalçakan , rakiplerini geride bırakarak bu asırlık gururun zafer nişanesini boynuna taktı.

• Gazi Koşusu geride kaldı ama Veliefendi’nin rüzgarı, bu kadim şehrin coşkusu ve o çocukların hayalleri daha uzun süre hafızalarımızdan silinmeyecek. Ne mutlu bu asırlık mirası yaşatanlara, ne mutlu bu asil sevdayı İstanbul’un kalbinde büyütenlere...