مسؤول: ترمب يمدد إعفاء “قانون جونز” لـ 90 يوماً إضافية

وافق الرئيس ترمب على تمديد إعفاء "قانون جونز" للشحن الداخلي لمدة 90 يوماً، بحسب ما ذكره مسؤول في البيت الأبيض، ما يبقي على التيسيرات الممنوحة لقطاع الشحن.

ويتيح هذا القرار لشركات الطاقة وتجار السلع مواصلة الاستعانة بالسفن التي ترفع أعلاماً أجنبية لنقل البضائع محلياً. كما يبقي على سياسة يعارضها بناة السفن، الذين يؤكدون أن هذه الإعفاءات تُضعف الحماية المقررة للقدرات البحرية الأمريكية.

وقال المسؤول إن من المقرر أن يبدأ سريان التمديد منتصف ليل الإثنين بتوقيت نيويورك، فور انتهاء الإعفاء الحالي مباشرة. وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته قبل الإعلان الرسمي، موضحاً تفاصيل القرار قبل يومين من موعد انتهاء التفويض الحالي.

مراجعة السفن لا تزال سارية

وذكر المسؤول أن الإدارة تبقي على القيود الحالية المفروضة على الإعفاء بدلاً من توسيع نطاق المؤهلين للاستفادة منه. وتشمل تلك القيود إجراء تقييمات فردية لمدى توفر السفن، وهو شرط فُرض عندما قيّد ترمب الإعفاء في أغسطس.

ويقصر "قانون جونز" عموماً عمليات الشحن المحلي بين الموانئ على السفن المملوكة والمسجلة والمشغلة أمريكياً. ولذلك، فإن هذا التمديد يمثل استمراراً لاستثناء من قواعد الشحن المعمول بها منذ فترة طويلة؛ ولا يلغي تلك المتطلبات بصفة دائمة أو يرفع إجراءات المراجعة.

وطرحت الإدارة هذا الإعفاء كوسيلة لخفض تكاليف الوقود في ظل الحرب في إيران. وتقول شركات النفط والكيماويات إن الاستعانة بالسفن الأجنبية جعلت عمليات التسليم المحلية أقل تكلفة وأكثر كفاءة، مما ساعدها على التعامل مع الاضطرابات المرتبطة بذلك النزاع والأضرار التي لحقت بمصافي التكرير الروسية.

كاليفورنيا تستحوذ على الحصة الأكبر

وأتمت السفن الأجنبية 338 رحلة بموجب هذه الإعفاءات منذ مارس، حين علّق ترمب القيود في بادئ الأمر، وفقاً لتحليل أجراه معهد كاتو للسجلات الحكومية. وشملت الشحنات نقل النفط الخام من تكساس إلى بنسلفانيا، إلى جانب شحنات من البروبان المتجهة إلى بورتوريكو.

وأفاد مسؤول البيت الأبيض بأن كاليفورنيا تلقت شحنات أكثر من أي وجهة أخرى، مقدراً إمدادات المنتجات المنقولة إلى الولاية بنحو 23 مليون برميل، مقارنة بـ 8 ملايين برميل خلال الفترة المماثلة من العام السابق.

وتوثق هذه الأرقام حجم الشحنات ووجهاتها على النحو الذي وصفته الإدارة والمعهد. غير أنها لا تثبت حجم الوفر الذي حققه المستهلكون؛ إذ لا تقدم البيانات المتاحة تقديراً محدداً لانخفاض أسعار البنزين أو الديزل المنسوب إلى الإعفاء.

بناة السفن يعترضون على استمرار دخول السفن الأجنبية

وكان بناة السفن وداعموهم في الكونغرس قد ضغطوا على الإدارة لترك الإعفاء ينتهي دون تجديد. ويؤكد هؤلاء أن الحفاظ على تدابير حماية الشحن الداخلي يدعم قدرة البلاد على بناء السفن، وهو موقف يتعارض مع مصالح أصحاب الشحنات الذين يبحثون عن خيارات نقل أقل تكلفة.

وبالنسبة لشركات النفط والكيماويات، تتمثل المسألة الملحة في استمرار الاستفادة من طاقات الشحن بموجب قواعد المراجعة القائمة. أما بالنسبة لبناة السفن، فيتمحور الخلاف حول ما إذا كانت الإعفاءات المؤقتة المتكررة تقوض الحماية الرامية إلى دعم صناعتهم.

وإذا استمر الإعفاء في تحقيق وفورات النقل التي يطالب بها أصحاب الشحنات، فإن مدة الـ 90 يوماً الإضافية ستمدد تلك الميزة للشحنات المحلية المؤهلة. ومع ذلك، لا يزال من غير المحسوم ما إذا كانت تلك الوفورات ستصل إلى مشتري الوقود، وكذلك مدى قدرة هذا التيسير على تعويض اضطرابات الإمدادات الدولية التي أشارت إليها الشركات الصناعية.

وتتمثل المحطة التشغيلية التالية في الانتقال المقرر يوم الإثنين بين فترتي التفويض. وقال المسؤول إنه لن يكون هناك أي انقطاع، في حين ستواصل مراجعات توفر السفن، التي استُحدثت في أغسطس، تحديد مدى أهلية الاستفادة من الإعفاء.