نحو نصف مستشفيات تكساس غير الربحية ترسل فواتير قبل فحص المساعدة

تقول نحو نصف المستشفيات غير الربحية في تكساس إنها سترسل فواتير إلى المرضى قبل التحقق مما إذا كانوا مؤهلين للحصول على مساعدة مالية، بحسب تحقيق أجرته تريدأوفس (Tradeoffs) ونشرته كيه إف إف هيلث نيوز (KFF Health News) في 15 أكتوبر.

درجة الدليل: متوسط (بيانات رصدية متسقة أو تجارب صغيرة). شملت مراجعة السياسات في 15 أكتوبر 166 مستشفى عاما ومستشفى للأطفال غير ربحية في تكساس، ووجدت أن نحو 8% فقط تشترط فحص المساعدة قبل صدور الفاتورة.

للأمر تبعات عملية للمرضى الذين يواجهون رسوما كبيرة من المستشفيات. وجدت تريدأوفس أن معظم المستشفيات غير الربحية في تكساس لن ترد الأموال إلى المرضى الذين يدفعون ثم يتبين لاحقا أنهم مؤهلون للحصول على رعاية مجانية.

قالت إيمي كارلوك (Aimee Carlock)، 35 عاما، إن تكساس هيلث ريسورسز (Texas Health Resources) أبلغتها بأنها لن تحدد موعدا لجراحة في الرحم في أغسطس 2025 ما لم تدفع مسبقا 5,500 دولار. واقترضت عاملة تنظيف المنازل لحسابها الخاص من أعز صديقاتها ووالديها. وقالت: "أصبت بالهلع لأنني أعيش على الراتب حتى الراتب التالي".

بعد الجراحة، علمت كارلوك أنها مؤهلة للحصول على مساعدة مالية، بحسب ما أفادت كيه إف إف هيلث نيوز وتريدأوفس. وشطب نظام المستشفيات الرصيد المتبقي، لكنه لم يرد الدفعة الأولى. وقالت كارلوك: "أحاول فقط أن أنهض مجددا".

"لكن الأمر صعب حقا".

الأداة موضع النقاش هي الأهلية المفترضة، وهي عملية فحص تلقائية يمكن للمستشفيات استخدامها لتحديد المرضى المرجح تأهلهم للرعاية الخيرية من دون طلب كامل. وقالت تريدأوفس إن هناك قواعد قليلة على مستوى الولايات أو المستوى الفدرالي تنظّم كيف ومتى تستخدمها المستشفيات.

على المستوى الوطني، أفاد نحو 90% من المستشفيات غير الربحية في 2022 بأنها تستطيع خفض الفواتير استباقيا، ارتفاعا من 72% قبل ست سنوات، وفقا لتحليل أجرته آر تي آي إنترناشونال (RTI International) لصالح تريدأوفس.

ويختلف التوقيت بشدة في تكساس. قال نحو 41% من المستشفيات في المراجعة إنها تجري الفحص قبل إرسال الفواتير غير المدفوعة إلى محصلي الديون أو اتخاذ إجراءات أشد، مثل الحجز على الأجور أو وضع حقوق امتياز على الممتلكات أو رفض تقديم مزيد من الرعاية غير الطارئة من دون دفع.

قال نيل ماهوني (Neale Mahoney)، اقتصادي الصحة في جامعة ستانفورد (Stanford University) الذي يدرس الديون الطبية، إن طلبات الحصول على مساعدة المستشفيات يمكن أن تتطلب كشوف حسابات مصرفية، وقسائم رواتب، ومستندات سيارات، وتفاصيل حسابات التقاعد، وسجلات طلاق. وقال ماهوني: "إنه أشبه بالخضوع لتدقيق ضريبي". وأضاف: "النظام الحالي معطل".

قالت آنا ستلتر (Anna Stelter)، نائبة الرئيس للسياسات في جمعية مستشفيات تكساس (Texas Hospital Association)، إن الفحص التلقائي يمكن أن يساعد بعض المرضى، لكن المستشفيات تحتاج غالبا إلى متابعة التأمين أو مصادر دفع أخرى أولا. وقالت: "الرعاية الخيرية هي الإغاثة كملاذ أخير".

لا يستطيع التحقيق أن يبيّن مدى تكرار اتباع المستشفيات لسياساتها المكتوبة في الحالات الفردية، أو عدد المرضى الذين يفقدون استرداد الأموال بعد تأهلهم لاحقا للحصول على المساعدة. لكنه يبيّن أنه في تكساس، يحدث الفحص التلقائي للرعاية الخيرية غالبا بعد أن يكون المرضى قد تلقوا فواتير بالفعل.

المصدر: تحقيق تريدأوفس نشرته كيه إف إف هيلث نيوز، 15 أكتوبر 2026.

تنشر Atlas360 تقارير عن الأبحاث الصحية ولا تقدم نصائح طبية.