عودة روبيرت بيثر إلى أيرلندا بعد 5 سنوات من الاحتجاز في العراق

عاد المهندس الأسترالي روبيرت بيثر إلى أيرلندا يوم الإثنين بعد خمس سنوات من الاحتجاز في العراق، وفقاً لتقارير إعلامية صدرت يوم 12 أكتوبر.

وامتدت قضيته لنحو أربع سنوات في السجن ونحو عام واحد تحت حظر السفر، مما ربط نزاعاً تجارياً بشأن إعادة بناء البنك المركزي العراقي بمفاوضات دبلوماسية.

المحكمة ترفع حظر السفر

وأسقطت محكمة عراقية الإجراءات القضائية ضد بيثر الأسبوع الماضي ورفعت القيود التي كانت تمنعه من مغادرة البلاد، مستندة إلى عدم كفاية الأدلة. واستقل بعد ذلك رحلة جوية إلى أيرلندا عبر تركيا يوم الإثنين.

وكانت في استقبال بيثر، البالغ من العمر 51 عاماً، في مطار دبلن زوجته ديزري بيثر وابناهما أوسكار وفلين. وقالت ديزري بيثر، التي تقيم في مقاطعة روسكومون، إنها تشعر بـ «ارتياح هائل» بعد فترة طويلة من الشك وعدم اليقين.

وأضافت: «لقد كان كابوساً مطلقاً، خاصة في هذه الأشهر الأخيرة. كان هناك الكثير من العقبات والتحولات المفاجئة حتى الدقيقة الأخيرة».

وقال بيثر إن عائلته تحملت عبء القضية طوال فترة احتجازه: «لقد عاشت زوجتي وأطفالي هذا الوضع في كل يوم معي. لقد فقد أطفالنا سنوات مع والدهم».

«وكانوا يشاهدون أمهم تقاتل كل يوم لمحاولة إعادتي إلى الوطن».

خلفية النزاع التجاري

وكان بيثر يعمل مهندساً ميكانيكياً في مشروع إعادة بناء البنك المركزي العراقي عندما أُلقي القبض عليه في بغداد في أبريل 2021. وكان يعمل هو وزميله المصري خالد رضوان لصالح شركة «سي إم إي كونسلتينغ» (CME Consulting)، وهي شركة مقرها دبي ومشاركة في المشروع.

وجاء احتجازهما عقب نزاع تعاقدي بين شركة «سي إم إي كونسلتينغ» والبنك المركزي العراقي. وكان بيثر ورضوان قد سافرا إلى بغداد لحضور اجتماع مع مسؤولي البنك للتعامل مع النزاع.

وحُكم على بيثر لاحقاً بالسجن وفرضت عليه غرامة بسبب اتهامات بأن شركته استخدمت أموالاً كان ينبغي أن تذهب إلى مهندس معماري ومقاول من الباطن. وأدى إسقاط الإجراءات الأسبوع الماضي إلى إزالة العقبة القانونية التي أبقته في العراق بعد الإفراج عنه من السجن.

وجاءت مغادرته بعد مفاوضات شارك فيها مسؤولون من أيرلندا وأستراليا ومصر والعراق. كما شارك فريق بيثر الدولي التطوعي في شركة «سلاني أدفيزرز» (Slaney Advisors)، وهي شركة استشارية متخصصة في التحكيم الدولي؛ والتحكيم الدولي هو عملية لتسوية النزاعات عبر الحدود خارج المحاكم المحلية.

نتائج الأمم المتحدة

وقال فريق عمل تابع للأمم المتحدة معني بالاحتجاز التعسفي في تقرير صدر في مارس 2022 إن بيثر احتُجز تعسفياً بالمخالفة للقانون الدولي. ويوصف الاحتجاز التعسفي بأنه حرمان من الحرية دون أساس قانوني كافٍ أو مراعاة للأصول القانونية.

وذكر فريق العمل أيضاً أن الاعتقال يشكل «إخفاءً قسرياً» وقد يكون تضمن أشكالاً من التعذيب. وأفاد بأنه تلقى شكاوى تفيد بتعرض بيثر للبرد الشديد والتهديد بالموت والإهانة والإساءة النفسية.

وذكر فريق العمل في تقريره: «احتُجز السيد بيثر في زنزانة بمساحة [2×2 متر] مع إبقاء الإضاءة مشتعلة باستمرار. وتفيد التقارير بأنه تعرض لتعصيب العينين والاستجواب والصراخ في وجهه والتهديد والإهانة وعرض غرف التعذيب عليه».

وكانت ديزري بيثر قد انتقدت في وقت سابق الجهود الرسمية الأسترالية للإفراج عنه. وقالت الحكومة الأسترالية إنها رفعت القضية إلى السلطات العراقية أكثر من 200 مرة.

المصدر: تقرير إخباري، 12 أكتوبر 2026